イタリアでよく飲まれているコーヒー、エスプレッソ
エスプレッソとは、イタリアやフランスでとてもよく飲まれているコーヒーのこと。コクのあるコーヒーで、風味も強い。イタリアでは、単にカフェと言った場合は、このエスプレッソをさすことが多い。エスプレッソは、深煎りのとても細かく挽いたコーヒー豆を使って、エスプレッソマシンなどの専用の器具を用いて入れたコーヒーである。普通のコーヒーカップの半分の量で提供されるため、デミタスコーヒーと呼ばれることもある。デミタスとは、カップの半分という意味である。
使用するコーヒー豆の量によって呼び方が異なり、量の少ない順に、エスプレッソ、ドッピオ、リストレットと呼ばれる、エスプレッソは、1906年に開催されたミラノ万博博覧会に出店されたコーヒーが起源と言われている。エスプレッソの語源については、諸説ありはっきりしていない。エスプレッソは、牛乳などを合わせることで、いろいろなバリエーションが存在する。たとえば、エスプレッソに牛乳を加えたものはカフェラテと呼ばれ、エスプレッソにスチームミルクを加えたものをカプチーノと呼ぶ。
コーヒーに牛乳を加えたものをカフェラテと呼ぶが、イタリアでは、エスプレッソが主流であることから、カフェラテは、自然とエスプレッソに牛乳を加えたものとなる。これに対し、フランスでは、濃く淹れたコーヒーに牛乳を加えたものはカフェオレと呼ばれている。そのため、日本では、エスプレッソを使用したものをイタリア語に基づいてカフェラテ、ドリップコーヒーを使用したものをフランス語に基づいてカフェオレと呼び区別することが多いようである。
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